Alvite: des champs à la mémoire

Le milhão apparaît comme la céréale la plus abondante dans le mémoire d’Alvite de 1758. Mais la liste se poursuit avec le seigle, le milho-alvo, le painço, le blé et l’orge. Le curé ajoute des haricots, du vinho de enforcado, de l’huile d’olive, des châtaignes, des glands et des fruits.

L’énumération révèle une agriculture diversifiée, sans donner de quantités pour chaque récolte. Comparez-la avec Bucos, où le récit décrit un autre équilibre entre les céréales. Les documents permettent de reconnaître des différences sans transformer les impressions des curés en statistiques modernes.

Le même récit situe une partie de la paroisse sur les versants de Senhora da Orada et une autre dans une zone plus plate, le long d’un petit cours d’eau. La liste des produits prend ainsi place dans un décor : des champs répartis à différentes positions dans le relief. Le texte ne relie toutefois pas chaque culture à une parcelle précise.

Il existe aussi une différence entre récolte et repas. Savoir que l’on produisait des céréales, des haricots, du vin ou de l’huile d’olive ne révèle pas la recette servie dans une maison donnée. Pour arriver à la cuisine, il faut réunir d’autres sources, comme les souvenirs familiaux et les préparations documentées sur ce site.

Dans le récit de 1758, l’Orada présente un sommet pierreux, peu arboré, décrit comme rude et froid. Sur les pentes basses, le décor change : châtaigniers, chênes, vignes conduites sur des arbres, huile d’olive et céréales entrent dans la description.

Le vicaire situe les habitants dans les zones basses, près de la vallée, et non au sommet de la montagne. Altitude, peuplement et cultures aident à lire l’ensemble. C’est le portrait écrit de cette année-là, pas un inventaire de la végétation actuelle.

Dans le récit de 1758, le vicaire d’Alvite décrivait des sources peu abondantes dans la Serra da Orada. Les habitants retenaient ces eaux dans des bassins pour les champs orientés à l’est. Stocker l’eau permettait de faire face à sa rareté.

Le même document qualifiait la freguesia de sèche, surtout en été, et signalait l’absence de moulins à grain et de foulons. Deux moulins à huile d’olive fonctionnaient avec des bœufs et d’autres animaux ; pour moudre les céréales, de nombreux habitants se rendaient dans les freguesias voisines. Ce portrait relie ressources naturelles, techniques et déplacements sans permettre de conclure que les mêmes usages ou ouvrages subsistent aujourd’hui.

En 1758, le vicaire João Lobo de Sousa décrivait deux moulins à huile d’olive actionnés par des bœufs et des bêtes de trait. La freguesia était particulièrement sèche en été et ne possédait ni moulins à grain ni foulons. Beaucoup d’habitants se rendaient dans les freguesias voisines pour moudre les céréales et produire de l’huile.

Le même récit mentionne de petits écoulements venus d’Orada, retenus dans des bassins pour les cultures. L’irrigation et la mouture ne dépendaient pas forcément de la même solution : ici, stocker l’eau pour les champs coexistait avec le recours à la force animale au moulin à huile. C’est le portrait d’une organisation du travail en 1758, pas un inventaire des équipements actuels.

Le témoignage d’Alvite de 1758 décrit la foire de Santo Antonino le 2 septembre et sa veille. Des taureaux venaient du Barroso et étaient achetés pour différentes destinations. La plus grande partie de la foire se tenait à Pereiras, dans Refojos.

Au même endroit, le vicaire mentionne une foire mensuelle le 2, instaurée quelques années auparavant et jugée moins importante. Les distinguer évite de confondre la rencontre annuelle avec le calendrier mensuel. Le récit documente le commerce et les déplacements de cette époque, sans annoncer de foires actuelles.

Le récit de São Pedro de Alvite distingue les affaires civiles, liées à l’abbé et au couvent de Refojos, des affaires criminelles, attribuées au juge de la commune de Cabeceiras. Le couto possédait donc une organisation qui ne se résume pas à une ligne sur la carte. C’est une description historique, sans correspondance avec l’administration actuelle. Une distinction territoriale est importante : la réponse situe Petimão dans la juridiction de Celorico de Basto. Les compétences du couto sont décrites pour les autres localités, évitant de lire toute la freguesia comme une juridiction unique.

En répondant à l’enquête de 1758, le vicaire d’Alvite évoqua le séisme de 1755. Il déclara qu’il n’y avait pas eu de ruines, sauf les bras de deux croix de la chapelle de la Casa da Torre qui auraient été tordus vers le nord. Il ajouta qu’ils étaient déjà redressés.

Le récit distingue l’événement de l’état observé au moment de l’écriture. C’est un témoignage local, pas une mesure de l’intensité du séisme ni une confirmation de traces visibles aujourd’hui.

Dans le témoignage d’Alvite, le curé décrit de maigres pâturages sur l’Orada, utilisés toute l’année par des bovins, des équidés de travail, des moutons et des chèvres. Il mentionne aussi les lapins et les perdrix dans le contexte de la chasse. C’est un témoignage de 1758, pas un inventaire actuel de la faune ni une indication de lieux de chasse.

En 1758, le vicaire décrivit l’église d’Alvite avec trois autels : le principal, associé à saint Pierre, et ceux du Nom de Dieu et de Notre-Dame du Rosaire. Il mentionna une seule nef, une tribune, un chœur et une sacristie. C’est la disposition consignée à ce moment-là, sans confirmation qu’elle soit restée identique.

Le document situe l’église à Cacheina, entourée d’habitants. Il distingue l’autel principal des deux autels latéraux et mentionne une fraternité associée à la confrérie du Saint-Sacrement. Le portrait de l’édifice inclut donc une communauté : lieux de culte, personnes et organisation religieuse apparaissent dans la même réponse.

Une liste d’espaces ne suffit pas à reconstituer un plan. On peut reconnaître des fonctions et des noms, mais situer exactement chaque dépendance exigerait d’autres sources. C’est une bonne occasion de comparer ce qu’un texte décrit avec ce qu’une photographie extérieure permet de voir.

Le témoignage d’Alvite énumère six chapelles en 1758. Santo Antonino appartenait à la maison et au domaine du même nom ; Bom Despacho se trouvait près de la Casa de Alvação ; la Sagrada Família, près de la Casa da Torre. Ces trois chapelles sont présentées comme privées.

Les autres étaient São Mamede, à Petimão, Santa Catarina, sur la hauteur du même nom, et São Sebastião, au lieu-dit Chão. Le texte attribue des charges aux paroissiens, mais fait une exception pour São Mamede : le couvent de Refojos et l’abbé de São Clemente y étaient tenus en tant que bénéficiaires partageant les revenus. Le mot fábrica renvoie à ces responsabilités d’entretien, pas à une usine. Ce sont des liens de 1758, qui n’établissent ni propriété ni accès actuels.

La présentation municipale souligne une particularité de la chapelle de Santa Catarina d’Alvite : elle est enchâssée dans un massif rocheux. La rencontre entre la roche et la construction invite à regarder le patrimoine au-delà de la façade.

La source identifie ce rapport au lieu, mais ne donne ici ni date de construction ni horaires de visite. La fiche de la chapelle réunit les informations documentaires disponibles.

Le mémoire de 1758 nommait déjà Santa Catarina sur le mont du même nom, parmi six chapelles de la freguesia. Les deux sources répondent à des questions différentes : le document ancien la situe dans un réseau de lieux de culte ; la présentation municipale souligne le lien entre construction et roche. Cette présence dans le récit ne date pas la forme extérieure montrée par la photographie.