Uma terra.
Mil curiosidades.

Um fungo não precisa de ingerir uma folha para aproveitar os seus nutrientes. O micélio liberta enzimas para o exterior; estas decompõem matéria orgânica em compostos mais simples, que são depois absorvidos pelas hifas.

A rede de filamentos também cresce e ramifica. As ligações entre hifas permitem transportar nutrientes para outras zonas do micélio. Assim, o que parece imóvel pode estar a explorar novos espaços e a redistribuir recursos, sem que vejamos um cogumelo à superfície.

A forma de crescer também acompanha a distribuição do alimento. A apresentação do Jardim Botânico Nacional Australiano descreve maior ramificação e avanço mais lento em zonas ricas em nutrientes; onde estes escasseiam, as hifas podem alongar-se mais depressa e ramificar menos. A rede não precisa de ter sempre a mesma densidade.

Alguns fungos formam cordões de hifas, chamados rizomorfos. Estes podem ajudar a atravessar espaços entre fontes de alimento, como dois pedaços de madeira separados. Quando alcançam nova madeira, as hifas podem ramificar e ocupá-la. É uma explicação de estratégias de crescimento, não uma descrição confirmada para qualquer filamento encontrado num passeio.

Os fungos parasitas usam recursos de organismos vivos: plantas, animais ou outros fungos. Podem causar doença e, em alguns casos, a morte do hospedeiro. Esta explicação do CCRES ajuda a distinguir modos de vida; não diagnostica árvores ou animais observados no concelho.

Um exemplo ajuda a perceber a diferença entre o que vemos e o que acontece no solo. Na investigação britânica da Royal Horticultural Society sobre Armillaria, os fungos podem alimentar-se de raízes ou de madeira morta enterrada. Os cogumelos nem sempre surgem encostados ao tronco: a ligação pode passar pelas raízes ou por cordões de micélio, os rizomorfos.

O inquérito reuniu 170 casos suspeitos em parques e jardins britânicos, com fotografias em 113. Estes números descrevem as participações recebidas, não a frequência da doença numa floresta nem a situação de Cabeceiras. A relação com o hospedeiro exige mais evidência do que a posição de um cogumelo numa fotografia.

Na produção de cogumelos saprófitos, a humidade do substrato e do ar influencia o desenvolvimento. O Centro de Competências dos Recursos Silvestres explica que a secura pode limitar o micélio e deformar os cogumelos, enquanto o excesso de humidade favorece contaminações. Temperatura, alimento disponível e arejamento também contam. É uma explicação sobre cultivo, não uma previsão de cogumelos silvestres nem uma orientação para escolher espécies comestíveis.

Também importa distinguir duas fases: expandir o micélio no substrato e produzir estruturas reprodutoras. No cultivo descrito pelo CCRES, as condições de temperatura e iluminação podem mudar de uma fase para a outra. Não fazer fotossíntese não significa que a luz seja indiferente: pode influenciar a forma e a coloração dos cogumelos.

O substrato é simultaneamente suporte e alimento. A sua composição e acidez ajudam a explicar por que uma espécie cresce bem num material e outra não. Assim, a mesma quantidade de água não torna dois substratos equivalentes. Estes fatores interagem; uma tarde chuvosa, isoladamente, não permite prever uma frutificação.